Strømtråd, kobbertråd eller forkortet ledning er en elektrisk leder og kan bredt klassificeres som ledning med en massiv kerne eller ledning med en fleksibel, flettet eller snoet kerne. Begge kategorier kan have et isoleringslag eller ej. Solid core ledninger er stive, hvilket gør dem bedre elektriske ledere, mens strandede ledninger har mange små ledninger. Isoleringslaget består normalt af polymerer/plast, silikone eller laklag til at dække og isolere den elektriske strøm fra ledningerne. De mest almindelige ledninger er lavet af kobber eller aluminium.
Valget af ledning bestemmes af flere faktorer, såsom strømmen, der skal ledes, afskærmningen og isoleringen. Generelt leder tykkere tråd bedre og har mindre modstand. Til gengæld er tykkere tråd ofte tungere og dyrere, så det er klogt altid at tage hensyn til anvendelsen.
AWG står for American Wire Gauge, som er en amerikansk standard, der angiver diameteren på (kobber)tråd. Dette måler størrelsen af ledningen uden isolering, jo højere tal, jo mindre diameter og jo tyndere ledning. Det er ofte en god idé at vælge den tyndeste ledning, der kan klare den maksimale strøm plus en vis margin i kredsløbet. Generelt er det 22 AWG med fleksibel kerne eller 22 AWG solid kerne et godt sæt tråd til at starte med.
A.W.G | Diameter (mm) | Diameter (in) | Maks. strøm (A) |
30 | 0.25 | 0.010 | 0.142 |
28 | 0.33 | 0.013 | 0.266 |
26 | 0.41 | 0.016 | 0.361 |
24 | 0.51 | 0.020 | 0.577 |
22 | 0.64 | 0.025 | 0.920 |
20 | 0.81 | 0.032 | 1.200 |
18 | 1.0 | 0.040 | 2.300 |
16 | 1.3 | 0.051 | 2.700 |
14 | 1.6 | 0.064 | 5.900 |
12 | 2.1 | 0.081 | 9.300 |
10 | 2.6 | 0.10 | 15.000 |
8 | 3.3 | 0.13 | 24.000 |
At beholde farvekodning hjælper med at identificere individuelle ledninger, du har brug for. Desværre er der ingen fast standard for DC-applikationer, hvilket betyder, at hver virksomhed ofte bruger sin egen kodning. Røde, orange eller gule kabler bruges ofte til den positive strømside, såsom 5V, og sorte ledninger er ofte jorden. I AC-applikationer, såsom stikkontakter, bruger standarden altid blå som faseledning og blå som neutral ledning. Den gul/grønne ledning er jordledningen og sorte ledninger bruges til lamper og kontakter.
Før tilslutning skal både fleksibel og massiv ledning først strippes af isoleringslaget ved hjælp af en afisoleringstang. Dette blotlægger den ledende kobbertråd, som nemt kan tilsluttes eller loddes. Fleksibel ledning kan nemt fastgøres ved hjælp af en print kronsten eller klemrække. Generelt er fleksibel ledning ikke egnet til lodning direkte på et print. Tråd med en fast kerne mere velegnet, da det drejer sig om en enkelt kobbertråd.